Historische Orte
Die Zitadelle von Erbil
Die Zitadelle von Erbil, auch Hewlêr genannt, liegt in Süd-Kurdistan, ist eine der ältesten Zitadellen der Welt und ein wichtiger archäologischer Schatz Kurdistans. Sie liegt inmitten der Altstadt von Erbil, der Hauptstadt der autonomen Region Kurdistan im Irak und ist ca. 25m hoch und ungefähr 415 m ü.NN mit einer Fläche von 110.000 m2. In der Zitadelle befinden sich ca. 500 Häuser, die auf drei verschiedene Gebiete verteilt sind. Was diese Häuser für Tourist und Besucher aus aller Welt besonders anziehend macht, sind die wunderschönen Inschriften und Dekorationen, die sie zieren. Darüber hinaus gibt es drei Museen, ein Handwerkszentrum und eine Statue von Mubarek Mistewfi (1169-1239, kurdischer Historiker und Schriftsteller aus Erbil, betrieb viel historische Recherche und veröffentlichte Bücher, z.B. „Die Geschichte von Erbil“ ). Die Zitadelle von Erbil stellt ein reiches kulturelles Erbe dar. Sie ist seit dem 5. Jahrtausend v.u.Z. besiedelt. Die architektonische Vielfalt der Zitadelle ist darauf zurück zu führen, dass sie die Zeit vieler Königreiche und Zivilisationen erlebt hat. Einige Beispiele sind die Meder, Sumer, Assyrer und die Sassanid. Präzise historische und wissenschaftliche Auskünfte darüber, wie viele Kulturen hier lebten, gibt es nicht, denn die archäologischen Ausgrabungen begannen relativ spät. Die meisten Informationen stammen allerdings aus den Keilschrift-Inschriften, die außerhalb der Zitadelle entdeckt worden sind. Laut des kurdischen Ministeriums für Kultur habe die Zitadelle von Erbil zwischen 22 und 36 unterschiedliche Zivilisationen und Königreiche erlebt.
Nach Zusammenbruch des Reiches der Meder wechselte Erbil in den Besitz des Achämenidenreichs. Dieses wurde dann im Jahr 331 v.u.Z. nach der Schlacht von Gaugamela in der Nähe Erbils von Alexander dem Großen unterworfen, diese Schlacht zählt als das wichtigste Ereignis der Geschichte der Zitadelle. Die Zeit unter der Führung von Hülego Chan gilt ebenfalls als ein wichtiges Ereignis. Während die Mongolen im 13. Jahrhundert in den Nahen Osten einfielen, attackierten sie Erbil im Jahr 1237 zum ersten Mal und belagerten die Zitadelle von Erbil, was allerdings erfolglos blieb, da die Bewohner durch die Abwasserkanäle heimlich die Zitadelle verlassen und sich mit Lebensmitteln versorgen konnten. Nachdem die autonome Region Kurdistan 2005 von der Zentralregierung des Iraks anerkannt wurde, führte die kurdische Kommunalregierung eine ausführliche Untersuchung der gesamten Zitadelle durch. 2007 begannen mit Hilfe der UN weitere Bauarbeiten, um sie zu erhalten und zu restaurieren. Heutzutage finden hier zahlreiche politische, soziale und wirtschaftliche Veranstaltungen statt. Außerdem werden in verschiedenen Museen wie beispielsweise dem kurdischen Textilmuseum kulturelle Schätze wie Textilien, Edelsteine, alte Musikinstrumente, folkloristische Kleidung und Antiquitäten ausgestellt, um die kurdische Folklore zu bewahren. Die Zitadelle von Erbil ist nicht nur eine touristische Sehenswürdigkeit und von herausragender historischer Bedeutung, sondern wurde 2014 auch zum UNESCO Weltkulturerbe erklärt. Die NASA hat im Jahr 2019 darauf hingewiesen, , dass Erbil der älteste durchgängig besiedelte Ort der Welt sein könnte.